Nel 1816 a Aix-les Bains, vicino lago di Bourget, Lamartine ha fatto la conoscenza di Julie Charles. L'anno successivo, è tornato al lago, in attesa di incontrarla di nuovo. Ma ha aspettato invano, e inizialmente ha pensato che lei lo ha piantato in asso. Un mese dopo ha imparato che Lei si ammalò e morì. La "lei" in questa poesia semi-autobiografico Si riferisce a Julie.
